La Medicina en el siglo XVI

LA MEDICINA DEL RENACIMIENTO 

EL EMPUJE DE LA ANATOMÍA

  Las condiciones sociales, económicas y políticas de Europa sufrieron una transformación interna notable que culminó en el siglo XV con el llamado Renacimiento, así denominado por su creencia en la vuelta a los clásicos grecolatinos. Factores decisivos fueron la difusión de la información debido a la invención de la imprenta, o el desarrollo del comercio e intercambio, gracias primero a los desplazamientos en las Cruzadas y después al interés económico en las rutas marinas. El equilibrio político entre el Papado y el Sacro Imperio permitió el auge de ciudades-estado en el norte de Italia y la concentración en ellas de una economía artesanal y mercantil en expansión. También se produjo allí el florecimiento de Universidades y centros del conocimiento, con la acogida masiva de griegos que abandonaron Constantinopla tras su caída en poder de los turcos en 1453.

    En este sentido, la Italia del siglo XVI atrajo a tal cantidad de intelectuales que posibilitó el cambio y la ruptura con el modo de pensar previo. Astronomía, ingeniería, matemáticas, química, medicina, escultura, etc., experimentaron mayores cambios que en la totalidad de los siglos precedentes. En la Italia renacentista cambia el concepto del universo (Galileo), se edifica la cúpula de la Catedral de Florencia (Brunelleschi) y Miguel Angel esculpe el David. En lo referente a la anatomía, en ese momento y lugar coincidieron tal cantidad de observadores y científicos, que tanto con su labor individual como colectiva, pudieron romper con la teleología galénica imperante hasta la fecha. Este conocimiento anatómico fue el motor de las ciencias médicas en general y de la cirugía en particular.

    Por su parte, la cirugía del Renacimiento se caracteriza en toda Europa por la división entre cirujanos y barberos; los primeros, con instrucción teórica, conocimientos de anatomía y de medicina; los segundos, poco más que curanderos ambulantes. Sin embargo, tanto unos como otros vieron amenazada su profesión por los médicos, cuya mejor posición social y preparación les proporcionaba una mayor clientela. Durante el medievo, esta intromisión fue evitada por el poderío de los gremios de cirujanos. Sin embargo, al debilitarse éstos, fue necesario el apoyo de las instituciones para la supervivencia de la profesión. En España, el Protomedicato, fundado por los Reyes Católicos en 1477, era el responsable de la formación y protección de los cirujanos. En la misma época, en Francia se regularon los estudios de los cirujanos barberos (de toga corta) y los cirujanos de toga larga, que dependía de la Facultad de Medicina.

Un genio polifacético

    Por su parte, la figura de Leonardo da Vinci (1452-1519) fue crucial en el desarrollo de la cultura occidental, siendo reconocido como el padre del alto Renacimiento. Sus estudios anatómicos recogidos en el "Manuscrito Anatómico A" (1510-1511) se centran en la osteología y la miología, y en sus láminas se plasman los intentos de comprender el funcionamiento humano. Además del aporte científico, las láminas resultantes de los estudios de Leonardo contienen algunos de los dibujos anatómicos más brillantes jamás creados. A finales de 1513, Leonardo realizó sus investigaciones anatómicas en el Hospital del Espíritu Santo de Roma, pero se vio obligado a renunciar a sus estudios cuando en 1515, fue acusado de prácticas sacrílegas y el Papa León X le prohibió la entrada en el Hospital, truncando así su carrera anatómica. 
    
    Leonardo proyectó, aunque nunca llegó a escribir, un tratado de Anatomía ("Il libro dell´Anatomia"). Aunque existen bosquejos y partes del mismo, la mayor parte de su trabajo anatómico se ha perdido. Leonardo fue un genio en todos los campos que cultivó, y aunque fue uno de los más originales y perspicaces anatomistas de todas las épocas, y mientras que sus pinturas eran ampliamente conocidas, tan solo algunos amigos y colaboradores tenían algún conocimiento de la profundidad de sus investigaciones médicas.

Anatomía Atemporal: Andrés Vesalio

    No obstante, Andrés Vesalio es sin duda el mejor anatomista de todos los tiempos. Impartió su primera lección de Anatomía el 6 de diciembre de 1537, en la que él mismo realizó la disección, a diferencia de la costumbre de la época, en la que era función del barbero sangrador. La obra principal y más conocida de Vesalio es "De Humani Corporis Fabrica". 

    En el plano anatómico, la Fábrica de Vesalio intentó reconciliar lo que se veía indiscutiblemente en las disecciones humanas y lo que se leía en Galeno. Las láminas como auxiliares de la enseñanza fueron defendidas por Vesalio, en el prólogo de su obra como un medio de ayuda al estudio, pero aconsejaba a los estudiantes el emplear sus propias manos en disección. Si bien la contribución de Vesalio a la Cirugía no fue directa ni destacada, la orientación de la Anatomía que impulsó Vesalio propiciaría gran parte de la base científica quirúrgica de los siglos siguientes.

Ambroise Paré: Padre de la anatomía, la cirugía, y la Teratología

    Se considera a Ambrosio Paré (1510-1590) como la principal figura quirúrgica del siglo XVI, así como el padre de la cirugía francés. En 1541 se convirtió en maestro barbero-cirujano y trabajó como cirujano del ejército. En 1564, publicó una monumental obra de cirugía, los "Dix Livres de la Chirurgie". La primera parte contenía anatomía y fisiología y la segunda, cirugía. En ésta se describían muchas técnicas quirúrgicas, siendo una de las más significativas el uso de ligaduras de grandes vasos en las amputaciones. 

    Por otra parte, diseñó una gran variedad de fórceps, instrumentos y férulas de todas clases. Con la ayuda de fabricantes de armaduras, diseñó miembros artificiales de hierro, perfeccionó el banco hipocrático para la reducción de luxaciones y diseñó un corsé para escoliosis y una bota para pies zambos. Además, en su obra "Monstruos y Prodigios" se recogen de forma pionera imágenes de patología ortopédica.

    También, usaba un torniquete en sus amputaciones, para mantener los músculos retraídos con la piel, evitar la pérdida de sangre y embotar la sensibilidad. Definió los objetivos de la Cirugía anatómica del siglo XVI: "La cirugía tiene cinco funciones: eliminar lo superfluo, restaurar lo que se ha dislocado, separar lo que se ha unido, reunir lo que se ha dividido y reparar los defectos de la naturaleza.

    Cabe resaltar, que Paré fue el primero en describir una fractura abierta tratada con éxito sin amputación. De hecho, fue el propio Paré el paciente, sufriendo una fractura abierta de tibia y peroné tras recibir una coz de su caballo. En palabras de Paré: 

"Caí súbitamente al suelo, y los huesos fracturados saltaron hacia fuera, desgarrando la carne, la media y la bota". 

    Las aportaciones de Paré a la Traumatología y Ortopedia son importantes. En primer lugar describe un nuevo método para el tratamiento de las heridas por arma de fuego, el lavado, que difiere del método clásico (cauterización con aceite hirviendo): "no puedo decir por qué razón, pero creo que uno de los principales medios para curar las heridas es conservarlas bien limpias". También fue el primero en describir la fractura de cuello femoral y los desprendimientos epifisarios en niños. Además describió un nuevo método para la reducción de la luxación glenohumeral.

La Nueva España

    En el contexto del dominio colonial y de las frecuentes y mortíferas epidemias, aparecen los hospitales en la Nueva España como centros de curación y ejercicio de la beneficencia, pero también como espacios que permitían concentrar el esfuerzo evangelizador para los pueblos indios vencidos y así fácilmente alcanzar el control político e ideológico.

  

Además, para la Corona española siempre fue importante contar con una población sana en sus colonias, pues la población indígena, representaba su más importante fuerza de trabajo. Sin embargo, ocurrieron epidemias que ocasionaron alta mortalidad, principalmente indígena, siendo la más devastaora la de viruela o hueyzáhuatl (granos grandes), que fue la primera en aparecer en 1520.

    Pocos años después, en 1531, surgió la segunda epidemia, ésta fue de sarampión o tepitonzáhuatl (granos pequeños). En 1545 apareció la tercera, la de cocoliztli, que se repitió en 1576, provocando grandes pérdidas. El cocoliztli es una entidad de difícil identificación y lo fue desde el momento de su aparición, tanto para los indígenas como para los españoles, considerándose de manera genérica entre las “pestilencias generales”.

    

    Asímismo, la Nueva España fue flagelada por otras epidemias y enfermedades, entre ellas, tifo o tabardillo o matlalzáhuatl, tos ferina, parotiditis, peste, paludismo y fiebre amarilla. Todas las epidemias citadas reaparecieron varias veces a lo largo de los dos siglos siguientes y cobraron muchas vidas, calculándose que entre 1519 y 1600 la población indígena descendió entre un 75% y 80%, mientras que la población europea fue en aumento.

En esta catástrofe demográfica para los pobladores indígenas, participaron muchos factores que incluyen el exclusivamente inmunológico por la ausencia de exposición previa a esos microorganismos, como aquéllos relacionados con los inhumanos niveles de explotación, el hambre y los asentamientos insalubres e inhóspitos a los que fueron sometidos. Algunos animales desconocidos hasta entonces como la vaca, el caballo, el cerdo, la cabra, el chivo, perros, gatos, gallinas, ratas y sus parásitos llegaron a las habitaciones de los indígenas donde serían transmisores o vectores de otras enfermedades. En particular, la rata, huésped de la peste y del tifo murino, y sus vectores, la pulga y el piojo, causaron la peor mortalidad en la población americana.

Por otra parte, los españoles luchaban contra las enfermedades hasta que se arruinaban. Si uno de ellos moría “después de veinte días en cama”, el pago del médico y del boticario se llevaba todo lo que hubiese acumulado o poseído. La enfermedad que se cebó en los españoles fue la sífilis. A veinte años después de la conquista, un gran número padecía de chancros y de grupos de pústulas conocidas como bubas.

Por ende, debido a la presencia constante de epidemias fue necesario establecer hospitales. Así, los primeros nosocomios se erigieron al mismo tiempo que empezó a levantarse México como ciudad de la colonia española. El modelo de hospital transferido a la Nueva España incorporaba ideas avanzadas, renacentistas, aun cuando poseía el carácter de asilo de las hospederías medievales, en las que recibían a pobres, enfermos y necesitados, y les proporcionaban alimentos, cuidados médicos y asistencia religiosa.La fundación masiva de hospitales en el siglo XVI constituyó uno de los proyectos más exitosos de las diversas órdenes monásticas, destacándose los franciscanos y los agustinos. Con una visión profundamente humanitaria, Don Vasco de Quiroga funda los hospitales-pueblos guiado por las tesis renacentistas de la Utopía de Tomás Moro.

   El propio conquistador Hernán Cortés funda, entre los años 1523 y 1524, un primer hospital para la atención de españoles, el Hospital de la Purísima Concepción de Nuestra Señora, pero gradualmente debido a la situación sanitaria de la ciudad, terminó por aceptar indios con excepción de los sifilíticos y leprosos quienes eran enviados a los hospitales del Amor de Dios y de San Lázaro, respectivamente. Serían los franciscanos, los primeros en establecer en 1529 una enfermería para los indígenas más pobres en la Ciudad de México, que en 1553 se convertiría en el Real Hospital de San José de los Naturales.

Autores:

Daniela Guzmán C.i 31.416.486

Ubaldo Silva C.i 32.319.051

Jose Sanchez C.i 30.705.897

Aurismar Rodríguez C.i 32.020.436

Josdalys Peña C.i 31.679.524

Nayarit González C.i 30.863.488

Rosmely Lopez C.i 30.972.120

Barbara La Rosa C.i 28.317.330

María Arzola C.i 32.234.665

Junior Ferreira C.i 32.001.245

Sección 49 - Medicina

Fuentes Bibliográficas:

1. De Michelli-Serra, A. (2001). Médicos y medicina en la nueva España del siglo XVI. Gac Méd Méx Vol. 137 No. 3. https://www.anmm.org.mx/bgmm/1864_2007/2001-137-3-257-263.pdf
2. Massó, R. Gómez, E. Delgado, AD. Historia de la Traumatología y Cirugía Ortopédica. Universidad de Jaén. http://www.ujaen.es/investiga/cts380/historia/la_medicina_del_renacimiento.htm
3. Villanueva, L. (2004).  El sistema hospitalario en la Nueva España del siglo XVI. Un tema para la reflexión en el siglo XXI (1ª parte). Rev Fac Med UNAM. Vol 2. Núm 47. https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=843